على مدى قرون طويلة، كانت سلسلة جبال الظاهر الواقعة بين ولايات مدنين وقابس وتطاوين موطنًا لعشرات القرى ذات المساكن المحفورة في الجبال والمعروفة بالغيران، والقصور الشامخة وهي شكل قديم من أشكال المخازن الجماعية. واليوم، صارت أكثر من 40 ٪ من هذه التشييدات تقبع مهجورة في قرىً قد تبدو للوهلة الأولى خالية، حتى إذا أمعنّا النظر وجدنا سكانها يعودون إليها بدافع الحفاظ على حضورهم فيها والإبقاء على تراث أجدادهم حيا.

"أحد المتّهمين لاذ بالفرار إلى فرنسا قبل بضعة أيّام". في ذلك اليوم الموافق لـ10 جويلية في قابس، كان المحامي مختار الجماعي يصرخ منفعلا مبيّنا للقاضي أنّ المدعوّ علي بوستّة، أحد المتّهمين الرّئيسيّين في قضيّة كمال المطماطي، النّاشط الإسلامي المفقود منذ أكتوبر 1991، قد غادر التّراب التّونسي هربا وإن لمحه العديد من الشّهود خلال الجلسة الأولى. جثّة مفقودة ومتّهمون في حالة سراح... في هذه المحاكمة الرّمزية، تُنتزع الحقيقة انتزاعا في الوقت الذي يسود فيه قانون الصّمت.

في ولاية القصرين الحدودية، حيث معدلات الفقر والبطالة هي من بين الأعلى على مستوى البلاد، تنتشر المواد الاستهلاكية الجزائرية ويتم تداولها على نطاق واسع بالبيع والشراء، نظرا لرخصها مقارنة بالسلع التونسية. وفي سياق تغيب فيه بدائل أخرى، يمثّل الاتّجار فيها مورد رزق هش للكثيرين·ـات، في انتظار تحقق مشروع منطقة التبادل الحر التونسية-الجزائرية، الذي يبقى إلى الآن حبرا على ورق.