حوالي 42% من التدفّقات المالية الأجنبية التي تدخل نقدا إلى تونس يتمّ توزيعها في المسالك غير الرسمية. و1% فقط من إجمالي التدفقات يتمّ استبدالها في المصارف والبنوك التونسية حسب مخرجات "عملية حنّبعل" النموذجية التي اقتفت أثر التدفقات على مدى شهرين متواصلين خلال سنة 2014. هذه العملية كشفت حجم ظاهرة نزيف العملة الصعبة وانزلاقها نحو الاقتصاد الموازي وفتحت الباب أمام سيناريوهات عديدة لمآلات هذه الأموال.  

على رصيف شارع رئيسي في حيّ الحدائق بالعاصمة، يقف الطفل أحمد بائع المناديل الورقية. لم تثنه حرارة الشمس عن استجداء أصحاب السيارات والمارّة لشراء آخر علب المناديل لديه، إذ يجب عليه أن يبيعها كلها، فلم يتبق له سوى أيام معدودة للعودة إلى مقاعد الدراسة.