Assef est né à Damas, au sein d’une famille palestinienne déplacée après la Nakba de 1948, originaire d’un village du nord de la Palestine. Il a grandi parmi les réfugiés, dans des quartiers étroits et mixtes où la mémoire politique se mêlait au quotidien. Très jeune, l’engagement faisait déjà partie de sa vie — non pas comme un simple choix politique, mais comme un cadre structurant son enfance et son adolescence.
Il s’est impliqué tôt dans une organisation politique et a participé à des moments clés de la lutte armée palestinienne. Entre les études, les entraînements et les déplacements, sa vie s’est construite dans les structures des factions, mais aussi sous l’influence du contexte syrien, où les Palestiniens n’étaient pas toujours les bienvenus.
Avec le temps, rester en Syrie est devenu de plus en plus difficile. Assef s’est retrouvé face à un choix déterminant. Une décision difficile, mais qui a changé le cours de son existence. À la fin des années 1980, il arrive en Tunisie dans le cadre d’une mission officielle. Il ne la quittera plus.
Dans ce pays qu’il ne connaissait pas auparavant, il entame un nouveau chapitre : des papiers en règle, un environnement stable, et des liens humains qui se tissent progressivement.
Plus de trente ans plus tard, Assef vit toujours en Tunisie. Il ne se présente ni comme un homme politique, ni comme un ancien combattant, mais comme un Palestinien qui a choisi de vivre, d’élever ses enfants, et de rester fidèle à sa cause, autrement.
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