Hayet Jazzar

Hayet grandit à Tunis, après avoir obtenu son baccalauréat, elle se lance dans des études de droit d’abord, dans sa ville natale puis à Paris. Elle découvre alors le militantisme estudiantin qui est une vraie révélation : “la fac m’a permis de découvrir le monde extérieur : je viens d'une famille conservatrice de 7 enfants dont 5 filles et 2 garçons. A la fac, grâce au militantisme, j'ai compris qu'il existe et d'autres manières de réagir“ raconte-t-elle.

L’avocate explique avoir toujours eu en elle cette volonté de faire évoluer la condition des femmes, de se battre pour obtenir l’égalité entre les femmes et les hommes et surtout de lutter contre “la mentalité discriminatoire” envers les femmes.

En rentrant à Tunis, elle entame une carrière en tant que financière dans une banque pour devenir avocate d'affaires : “j’étais diplômée mais trop jeune pour exercer. Donc j’ai voulu d’abord observer le parcours financier d'une banque pour pouvoir ensuite me lancer en tant qu’avocate”. Après sept ans en banque, elle finit par commencer sa carrière d’avocate. En parallèle, fidèle à son engagment étudiant et féministe, elle intègre l’ATFD en 1990. “Au début, j'étais adhérente à l'association et j'assistais à toutes les réunions et les commissions, j'entrais parfois en tandem avec une autre écoutante pour voir comment on fait l'écoute”, raconte l’avocate. Cinq ans plus tard, elle devient officiellement écoutante auprès des femmes victimes de violences.

“L'écoute est spécifique dans cette association parce que c'est une écoute solidaire”

Lorsqu’une victime se rend à l’association, elle est d’abord prise en charge à l’accueil par la coordinatrice qui prend ses coordonnées. Cette dernière la rappelle par la suite pour un rendez-vous avec l’écoutante. C’est là que Hayet intervient : “c'est elle qui commence à parler, si elle ne veut pas parler, elle ne parle pas. On prend le temps qu'il faut pour qu'elle commence à parler sans lui poser de questions, la laisser dire tout ce qu'elle veut. Parfois, les psychologues et les psychiatres disent que l'entretien doit durer maximum 20 min, nous par expérience on ne s'aligne pas sur cette règle scientifique.” explique cette dernière. L’avocate applique les principes de “l’écoute solidaire”,

Si la victime ne parvient pas à se livrer sur son vécu, Hayet tente de la rassurer et d’apaiser ses angoisses en lui expliquant que tout ce qui se dit ici reste confidentiel.“Si elle ne me permet pas de tout dire à la commission, je ne le ferai pas parce que c'est son secret” , explique l’écoutante. D’après Hayet, le temps de l’écoute diffère selon la victime, de sa situation et de “son besoin de parler de sa douleur et de son malheur”. “C’est elle pratiquement qui détermine combien de temps je reste avec elle”, raconte cette dernière.

En parallèle de l’écoute, Hayet effectue également l’orientation juridique, une étape qui a lieu après l’écoute en fonction de la situation de la victime. Pendant cette orientation, l’avocate procéde à une seconde petite écoute “parce qu'une seule c'est insuffisant pour qu'une femme parle de son malheur”. Avocate d’affaires de formation, Hayet prend des dossiers de femmes victimes de violences bénévolement : “c'est mon choix de cœur. Et je me retrouve avec près de 50% de dossiers que je traite qui sont liés à des femmes qui vivent des injustices ou qui sont victimes de violences” confie cette dernière.

Hayet était une des premières écoutantes de l’association : “on s'est formées entre nous avec des spécialistes qui venaient de l'étranger, c’est comme ça qu’on a commencé l’écoute”. L’objectif maintenant pour les écoutantes plus âgées est de former les plus jeunes avec ces trois principes : “l'anonymat, la confidentialité, l'écoute solidaire”.

“Si je ne le fais pas, qui va s’occuper de toutes ces femmes ?”

Mais cette phrase : “si je ne le fais pas, qui va s’occuper de toutes ces femmes ?” qui tourne sans cesse dans l’esprit de Hayet sonne comme une devise pour la militante. Malgré la fatigue et les difficultés, elle ne décroche pas et ne compte pas le faire de sitôt. Cette dernière met tout de même un point d’honneur à fixer ses limites : “avant j’écoutais entre 3 et 4 femmes par semaine, maintenant je trouve que c'est énorme et j’ai diminué à deux par semaine”.

Fathia Hizem

La vie de Fathia est marquée par son engagement politique et féministe. Une tradition qui s’est transmise au sein de sa famille et qui a commencé par sa mère. A la naissance de Fathia, celle-ci est allée chez sa mère et a emmené ses deux filles aînées avec elle. Leur père les avait retirées de l’école et pour s’opposer à cette décision, la mère de Fathia a refusé de revenir au domicile familial tant que les deux filles aînées n’étaient de nouveau scolarisées. Pendant deux ans, la mère de Fathia a ainsi vécu chez ses parents.“Faire une grève comme cela pendant deux ans, ce n’est pas donné [à tout le monde]”, plaisante-t-elle.

Fathia s’engage politiquement, dès son entrée à l'université, ce qui lui vaudra d’être rapidement renvoyée car elle était active au sein du mouvement étudiant. “Je me suis retrouvée à la rue, puis j'ai fait de l'enseignement primaire. J'ai été renvoyée une autre fois pour activité syndicale”, explique-t-elle. Après ce second renvoi, elle a commencé à travailler en tant que bibliothécaire à Gafsa d’abord auprès des enfants, puis des adultes.

Elle déménage ensuite à Monastir où elle continue à travailler dans une bibliothèque du ministère de la Culture. Pendant sa carrière de bibliothécaire, Fathia“fait une pause d’un an” après avoir été jugée pour activité politique. Elle a pris sa retraite il y a sept ans.

Fathia est l’une des fondatrices du centre de l’ATFD à Sousse en mars 2011. “Nous n’avions pas la formation requise [...] mais on était obligées de recevoir des femmes victimes de violence”. Grâce à son engagement militant au sein de l’ATFD, Fathia n’est pas“totalement étrangère à l'écoute, sauf qu’il y a une différence entre lire sur l'écoute et faire de l'écoute, ce sont deux choses différentes”. Fathia et ses collègues se forment au sein de l’Université Féministe Ilhem Marzouki (UFIM), béneficiant de l’expérience des écoutantes de Tunis, où une cellule d’écoute a été installée depuis 1993.

“ C’est plutôt une confidente qu'elles cherchent ”

Avant d’arriver devant une écoutante, la femme est d’abord accueillie par la coordinatrice qui fixe ensuite un rendez-vous pour une écoute. Ce premier contact avec l’association permet de collecter les premières informations qui orienteront la prise en charge.

Les séances d’écoute peuvent parfois durer plusieurs heures sans que Fathia n’arrête la femme victime parce que selon elle : “Si une femme ne s'arrete pas c'est qu’elle a encore envie de parler, qu’elle sent le besoin de se confier”. La figure de l’écoutante est en effet différente de celle d’un.e psychologue ou d’un.e avocat.e.“C’est plutôt une confidente qu’elles cherchent”, constate Fathia.
Lors de l’écoute, Fathia s’impose des règles : compatir, ne jamais mettre en doute la parole de la femme mais ne pas adopter sa position.“Il faut apprendre à mettre de l’espace entre la victime et soi-même”. Sans être évident, ce dernier point est essentiel, notamment pour se préserver en tant qu’écoutante.

Devant la difficulté de l’écoute, celles-ci sont limitées à deux par jour. Après les écoutes les plus difficiles, Fathia en discute avec les autres écoutantes de l’association : “cela m’aide dans la mesure où elles vont prendre un peu de la charge affective ou émotionnelle”.

“J'avais un stress systématique. Je ne pensais plus à rien.”

“J'ai dû quitter le centre car j'ai rencontré certains cas qui m'ont réellement rendu malade”, explique Fathia. Souffrant de stress chronique après 8 ans d’écoute, Fathia met en pause son activité d'écoute.

Si elle estime aller “beaucoup mieux” aujourd’hui, Fathia reste très émue à l’évocation de certaines histoires de femmes victimes de violence particulièrement marquantes.

Malgré ses difficultés, Fathia songe à reprendre les écoutes, par conviction féministe. “Je dois reprendre parce que je sens que je ne suis pas en train de donner ce que je devrais faire. Ce que je devrais faire pour l’association, pour les femmes victimes de violence…”, explique-t-elle. Cette fois-ci elle espère aborder les choses différemment,“je dois faire un travail continue sur moi pour apprendre à mettre de la distance”, analyse l'écoutante.

Si Fathia souhaite reprendre les écoutes, c’est surtout parce qu’elle est convaincue par l’importance du travail d’écoute dans l’accompagnement des femmes victimes de violence.

Essia Belhassen

Élevée à Tunis, Essia perçoit très jeune l’injustice dont sont victimes les femmes autour d’elle. “Je voyais souvent des femmes violentées par leurs conjoints, qui les frappaient chaque soir. Jeressentais que les femmes étaient opprimées et qu’on vivait dans une société patriarcale par excellence”, explique-t-elle.

À sa vingtaine, elle rejoint le club culturel Tahar Haddad où elle rencontre de nombreuses activistes féministes. Elle contribue ensuite à la fondation de l’ATFD et du centre d’écoute pour les femmes victimes de violences, créé en 1993.

“Mes engagements syndicaux ont causé trop de problèmes”

Embauchée au sein d’une entreprise, elle est indignée par les inégalités qu’elle remarque au quotidien. “Il y avait trop d’injustices : pas d’égalité salariale entre les hommes et les femmes. Beaucoup plus d’hommes étaient embauchés, une ou deux femmes seulement étaient prises. Avec toujours la logique des pistons, des faveurs…”, raconte-t-elle. Connue pour son militantisme au sein de l’ATFD, Essia intègre rapidement le syndicat de l’entreprise où elle était employée

Quelques années plus tard, avec son conjoint journaliste, elle publie un article soutenant l’UGTT, ce qui ne plaît pas aux autorités. “J’ai subi avec ma mère un harcèlement de la part de la police, qui me rendait visite tous les jours à la maison. C'était une souffrance”, décrit-elle. Elle doit alors s’exiler avec son conjoint de l’époque en France.

De retour en Tunisie, elle reprend son emploi au sein de la même entreprise. Néanmoins, elle est vite licenciée pour des raisons financières. Officieusement, ses supérieurs hiérarchiques lui expliquent que ses engagements syndicaux sont à l’origine de son renvoi. “On m’a clairement dit : tes engagements syndicaux nous ont causé de nombreux problèmes, donc il fallait que tu sortes", dit-elle.

Après la révolution, son dossier passe devant la justice transitionnelle, qui lui accorde le droit à des compensations pour les préjudices qu’elle a subis. Un droit auquel elle n’a jamais réellement eu accès. “C’est resté de l’encre sur du papier”, se désole-t-elle. C’est également en cette période qu’elle rejoint le bureau exécutif de la LTDH.

“SI ON NE FAISAIT PAS CE TRAVAIL, QUI AURAIT AIDÉ LES VICTIMES À OBTENIR LEURS DROITS ?”

Ecoutante bénévole depuis 1993 au centre de Tunis, Essia se consacre entièrement à cette activité en 2011. A ses débuts, elle suit de nombreuses formations avec des experts·es, sociologues, psychologues ou militants·es féministes, qui la forment à l’art de l’écoute. Aujourd’hui, elle prend en charge deux victimes par semaine, avec une équipe d’avocats·es, de juristes et de psychologues.

“Il n’y a pas une femme qu'on ne prend pas en charge. Que ce soit sur le plan légal, psychologique, administratif, pour trouver un métier, avoir un diplôme.... On fait toujours tout ce qui est de notre possible” , commente-t-elle, en expliquant que les membres de l’ATFD se coordonnent souvent avec d’autres associations pour subvenir aux besoins essentiels des femmes victimes de violence.

Les victimes reçues au centre de Tunis se présentent tout d’abord à l'accueil, où les informations préliminaires sur la situation sont saisies, avant d’avoir un rendez-vous avec une écoutante. Les quinze premières minutes de l’entretien, Essia tente autant que possible de rassurer les victimes et d’obtenir leur confiance. “Je reçois souvent des cas très difficiles, de femmes ou d’enfants même, battus avec des objets durs, brûlés…“, décrit-elle.

Être écoutante pour l’ATFD est une activité très gratifiante pour elle.

“C’EST DIFFICILE MAIS ON PARVIENT À DÉPASSER LES SÉQUELLES QUAND ON OBTIENT GAIN DE CAUSE”

Essia s’appuie sur ses collègues quand elle fait face à des situations difficiles psychologiquement. “Je suis souvent touchée par les affaires que j’écoute mais on est très solidaires. On essaye de gérer du mieux qu’on peut les angoisses et les séquelles psychologiques”, relate-t-elle.

“C’est difficile mais on parvient à dépasser [ces séquelles] surtout quand on obtient gain de cause”, poursuit-elle.

Chaque année, Essia voit une multiplication du nombre de femmes victimes de violences. Particulièrement sur ces dix dernières années selon elle. Ce grand nombre complique la prise en charge pour l’association.

“Les conditions d’écoute sont très difficiles. L’Etat doit nous fournir de plus grands locaux, pour qu’on puisse accueillir ces femmes”, dénonce Essia, “Mettre fin à ces violences relève de la responsabilité des institutions, des Ministères (...) Nous, on agit comme groupe de pression, pour pointer ces problèmes du doigt”, estime-t-elle.

Le faible effectif des écoutantes est également un autre problème au quotidien. L’association tente d’y remédier en formant une nouvelle génération d'écoutantes.

Pour Essia, les conditions de travail rendent cette activité peu attractive :“[L’écoute] est un travail qui devrait être payé, comme dans d’autres pays. Mais ici nous avons un grand manque de moyens”, dénonce-t-elle.

Ines Braham

Ines est diplômée en psychologie clinique, elle commence sa carrière au sein des centres les Colombes auprès des enfants porteurs d’autisme. Elle exerce, par la suite, au sein du ministère des Affaires Sociales notamment le service de la défense sociale qui prend en charge des femmes victimes de violences, des mères célibataires et qui s’occupe des cellules d’écoute sociale et scolaire pour les enfants porteurs de handicap. La jeune femme fait donc face, à plusieurs reprises, à des femmes victimes de violences.

Une expérience qui lui donne envie de continuer dans ce domaine avec une attention particulière pour les femmes marginalisées : résidentes en milieu rural où l'accès aux services publics s’apparente à un parcours du combattant, en situation économique précaire ou encore porteuses d’un handicap : “il y a beaucoup de femmes porteuses de handicap qui ont été violentées et qui n'ont pas pu en parler, elles n'ont trouvé personne pour les aider” déplore la jeune femme.

Aujourd’hui, en parallèle de son poste de psychologue au sein de l’ATFD, Ines travaille pour le ministère de la Santé et prend en charge des enfants en milieu scolaire et des enfants en situation de handicap.

De part ces rencontres, Ines a pris conscience de la situation réelle de plusieurs femmes à travers le pays : discrimination, exclusion, précarité, accès inexistant aux services publics. Et elle a décidé de s’engager à son échelle à travers son métier mais aussi au sein du tissu associatif.

“Il ne faut pas promettre monts et merveilles à la victime, ça n’est pas notre rôle”

Au sein de l’association, Ines effectue une prise en charge psychologique des victimes. Mais les consultations, assez aléatoires, dépendent des demandes de ces dernières. “Il y a des jours où j'en ai quatre dans la journée et d'autres jours où je n'ai personne qui vient, parce que ça n'est pas nous qui allons vers les victimes, c'est elles qui viennent vers nous” explique-t-elle.

Elle ne fait donc pas de l’écoute solidaire, elle intervient justement après cette étape lorsque la femme éprouve le besoin d’un suivi psychologique. Ines explique qu’elle ne peut pas écouter plus de trois femmes par jour “sinon ça devient trop, ce n'est pas la quantité qui est importante, c'est la qualité”.

Pour la psychologue, le risque est “d’effectuer un transfert ou une projection” avec l’histoire de la victime : “il ne faut pas promettre monts et merveilles à la victime, ça n'est pas notre rôle, nous sommes des intervenants et nous sommes là selon une demande. Il faut qu'il y ait un cadre et une distance” , ajoute-t-elle.

“Comme on écoute les victimes, il faut que nous aussi quelqu’un nous écoute”

La spécialiste avoue se sentir parfois touchée par ce qu’elle entend, notamment pendant le confinement où les violences envers les femmes se sont multipliées. Ines a donc pris énormément de femmes en charge : “on a géré mais j'avais des séquelles psychologiques après, telles que des troubles psychosomatiques par exemple. Tu n'arrives pas à manger, tu te sens épuisée. Et ça m'arrive encore en fonction de l'histoire de la victime et de sa demande” , confie-t-elle.

Avec la pratique, la jeune femme a appris à gérer en partageant son ressenti à un·e autre spécialiste ou en prenant du temps pour elle :“quand je sais que je n'en peux plus et que je vais sortir fatiguée d'une séance, je marche à pieds longtemps, je fais des activités physiques” explique la jeune femme. “A chaque fois que j'enchaîne la prise en charge de dix femmes, je sors faire du camping ou alors de la randonnée, de la natation, de l'écriture ou du dessin”.

La fierté d’Ines, lorqu’elle parvient à aider une victime, prend le dessus sur ces difficultés : “quand je vois l’évolution de la victime et que je vois qu’elle est heureuse à nouveau, j’oublie la fatigue”.

Ines pense qu’il est primordial que les écoutantes et les membres de l’association puissent elles aussi bénéficier d’un suivi psychologique si elles le souhaitent : “Comme on écoute les victimes, il faut que nous aussi quelqu’un nous écoute, quelqu’un de professionnel”.