تقع مجتمعاتنا المعاصرة في عالم اليوم تحت إمرة قوتين رئيستين: ألا وهما الدولة والسوق. ونظرا للمكانة التي يحتلّها هذا النموذج المهيمن، قد يكون من الصعب علينا تخيّل نظام مختلف عنه.لكن هنالك طريقة أخرى لتشارك الموارد والتصرف فيها: المشاعات. وهي أنظمة اجتماعية ذاتية التنظيم تتولّد حينما تلتزم المجموعات بتقاسم الثروات فيما بينها على قدم المساواة وبشكل مستدام.